Aunque por poco tiempo, el verano italiano ofreció un rayo de esperanza para el sector turístico. Tras meses de aislamiento y la catástrofe sanitaria por el nuevo coronavirus, Italia logró desempolvarse a tiempo para recibir a los visitantes.
Sin embargo, se acerca el invierno y con él lo que esperan que sea una catástrofe económica. El gobierno italiano, como muchos en todo el mundo, ha estado repartiendo dinero en efectivo para apoyar a muchas empresas e individuos en dificultades, pero con muchas restricciones de viaje globales aún vigentes, la pérdida de ingresos de la tambaleante industria de viajes del país deja un enorme agujero financiero que debe ahora llenarse.
"La pérdida proyectada para 2020 de los visitantes extranjeros a Italia es de 24.600 millones de euros"
«Los turistas son lo que necesitamos para seguir adelante», dice Cassandra Santoro, directora y fundadora del servicio de planificación de viajes, Travel Italian Style.
Incluso con el 60 por ciento de los italianos gestionando una escapada, casi todos en Italia, y la afluencia de algunos visitantes del norte de Europa, el pronóstico es pésimo. «La pérdida proyectada para 2020 de los visitantes extranjeros a Italia es de 24.600 millones de euros e incluso el gasto de los viajeros nacionales se ha reducido en 43.600 millones de euros», dice Giorgio Palmucci, presidente de la oficina nacional de turismo de Italia, ENIT.
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Incluso con esperanzas de crecimiento y recuperación dentro de dos años, es probable que el daño, agrega, sea generalizado. «Se espera que todas las ciudades italianas se vean afectadas de manera significativa, en particular aquellas que dependen más de los visitantes internacionales como Venecia, Florencia y Roma».
A los problemas se suma un aumento de los casos de covid-19 que se atribuyen al movimiento de jóvenes italianos, tanto a través de las fronteras hacia países como Croacia, Grecia y Malta, como hacia puntos álgidos de la vida nocturna veraniega en casa. Los aumentos diarios son más bajos que en Francia y España, pero los italianos están nerviosos por el invierno que se acerca.
Los temores de una segunda ola parecen haber frustrado las proyecciones anteriores de un resurgimiento del turismo en septiembre y octubre, con italianos y visitantes extranjeros cancelando planes y esperando.
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Las estadísticas ciertamente pintan una imagen más fea. La Confederación Italiana de Negocios ha informado que el 70% de los hoteles en ciudades como Roma y Florencia y el 20% en las zonas costeras ni siquiera volvieron a abrir después del cierre. El Instituto Nacional de Estadística de Italia proyecta que el 60% de las empresas de la industria temen un colapso inminente.
Fuente: CNN