Robert Nesta Marley, mejor conocido como Bob Marley falleció un 11 de mayo de 1981, tenía tan solo 36 años. La causa de su muerte fue la expansión de un cáncer que comenzó como un melanoma en su piel. La metástasis producida en sus pulmones y cerebro fueron fatales.
Su rostro es desde hace tiempo, un símbolo musical protagonista de millones de posters y remeras. Sus trabajos artísticos han servido como influencia de toda una generación y el paso del tiempo sigue consolidándolo como un referente que no para de trascender.
En 1963, con 18 años Bob Marly formó junto a sus amigos de la infancia, Bunny Wailer y Peter Tosh, el grupo "The Wailing Wailers", los tres se involucraron fuertemente en el Movimiento rastafari. Poco después, el grupo se rebautizó como "The Wailers".
La banda llevó el ska hacia el rocksteady e incluyó en las letras mensajes sociales y políticos.
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En 1973 la banda grabaría su sexto álbum "Burnin", es el último álbum en contar con los miembros fundadores del grupo Peter Tosh y Bunny Wailer. El disco traía futuros clásicos como: "Get Up, Stand Up" y "I Shot the Sheriff", esta última sería popularizada por Eric Clapton un año después, alcanzando el primer lugar en la lista de los sencillos más vendidos en los Estados Unidos.
Luego de la partida de Tosh y Bunny Wailer, Bob tomaría el control absoluto del grupo, a partir de 1974 serían conocidos como "Bob Marley & The Wailers". En este periodo llegarían los discos "Natty Dread" (1974), y "Rastaman Vibration" (1976). Además se destacan los conciertos en el Lyceum Ballroom de Londres, (de allí se extrae el disco "Live!") y un concierto benéfico brindado en Jamaica con Stevie Wonder.
En 1977 ya instalado en Londres, grabó su siguiente álbum, "Exodus", uno de los más importantes de su carrera y del reggae. "Exodus" consolidó el estatus internacional de Marley, del disco se desprenden tres de sus sencillos más exitosos: "Waiting in Vain", "Three Little Birds" y "Jammin" En 1978 la banda consiguió un nuevo éxito con "Kaya", que alcanzó el cuarto lugar en Inglaterra a una semana de su lanzamiento. Del álbum fueron extraídos los sencillos: "Satisfy My Soul" y "Is This Love?".
En abril de 1978 volvió a Jamaica para el One Love Peace Concert, allí consiguió que el Primer Ministro Michael Manley y el líder de la oposición Edward Seaga se diesen la mano en el escenario, en un esfuerzo para frenar la violencia política y promover la reconciliación nacional.
En 1977 durante un partido de futbol, sufrió un pisotón en su pie derecho que le causó una lesión el dedo gordo. En una clínica le detectaron un tipo de melanoma maligno y le aconsejaron amputar el dedo. Marley se negó rotundamente, los rastas no pueden quitarse ni una mínima parte de su cuerpo. Fue entonces cuando comenzó el calvario de Bob.
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Tres años después, en octubre de 1980, visitaba Nueva York por primera vez para dar dos actuaciones en el Madison Square Garden. Allí tuvo una terrible descompensación, fue trasladado al hospital Memorial Sloan-Kettering, el diagnostico fue el peor: el cáncer había avanzado en su metástasis al cerebro, pulmones, hígado y estómago.
Luego de meses de tratamientos Bob Marley moría el 11 de mayo de 1981 en Hospital Cedar de Miami, tenía 36 años. Bob que se había negado sistemáticamente a dejar un testamento, además de un legado musical millonario, dejaba a una viuda, Rita y 12 hijos reconocidos (uno más nacería 19 días después de su muerte) de 8 mujeres diferentes.
En 1984 se editaría el disco póstumo "Legend" un recopilatorio de grandes éxitos de "Bob Marley & The Wailers". El álbum es el más vendido de la historia del reggae, tras 35 años de haber salido a la venta registra más de 33 millones de copias vendidas a nivel mundial.
Hoy 40 años después, de su muerte Marley no ha dejado de producir dinero para sus herederos. Según Forbes, fue la octava celebridad fallecida que más dólares generó en 2020, 20 millones. Por delante solo figuran otros dos músicos: Michael Jackson, el número 1 de la clasificación (48 millones) y Elvis Presley (23 millones).
Fuente: Ambito
