Un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Rutgers, en Estados Unidos, ha desarrollado un microchip que puede medir las hormonas del estrés en tiempo real a partir de una gota de sangre, según publican en la revista ‘Science Advances’.
El cortisol y otras hormonas del estrés regulan muchos aspectos de nuestra salud física y mental, incluida la calidad del sueño. Unos niveles elevados de cortisol pueden dar lugar a un sueño deficiente, lo que aumenta el estrés que puede contribuir a los ataques de pánico, los infartos y otras dolencias.
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En la actualidad, la medición del cortisol requiere costosos y engorrosos montajes de laboratorio, por lo que el equipo dirigido por Rutgers buscó una forma de controlar sus fluctuaciones naturales en la vida cotidiana y proporcionar a los pacientes información que les permita recibir el tratamiento adecuado en el momento oportuno.
Los investigadores utilizaron las mismas tecnologías que se emplean para fabricar chips informáticos para construir sensores más finos que un cabello humano que puedan detectar biomoléculas a niveles bajos. Validaron el funcionamiento del dispositivo miniaturizado en 65 muestras de sangre de pacientes con artritis reumatoide.
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Con tecnologías como el nuevo microchip del equipo, los pacientes pueden controlar sus niveles hormonales y gestionar mejor la inflamación crónica, el estrés y otras afecciones a un coste menor, señala el autor principal, Mehdi Javanmard, profesor asociado del Departamento de Ingeniería Eléctrica e Informática de Rutgers.
“Nuestro nuevo sensor produce una respuesta precisa y fiable que permite una lectura continua de los niveles de cortisol para su análisis en tiempo real –añade–. Tiene un gran potencial para ser adaptado a la medición no invasiva del cortisol en otros fluidos como la saliva y la orina».
Fuente: Ambito