Los futuros del crudo Brent tocaron un máximo intradía de 69,16 dólares por barril, y es el precio más alto desde el 17 de septiembre. Esto es parte de las consecuencias del ataque aéreo de Estados Unidos en Bagdad, que mató a importantes comandantes militares iraníes e iraquíes. La situación, generó preocupación por posibles interrupciones en los suministros de petróleo de Medio Oriente.
Los futuros del crudo West Texas Intermediate de Estados Unidos ganaban 2,2 dólares, o un 3,6%, a 63,38 dólares por barril. Esto luego de dispararse hasta los 63,84 dólares, su pico más alto desde el 1 de mayo.
"Los riesgos del lado de la oferta siguen siendo elevados en Oriente Medio. Y podríamos ver que las tensiones continúan aumentando entre Estados Unidos y las milicias respaldadas por Irán en Irak", dijo Edward Moya, analista de la correduría OANDA, en un correo electrónico a Reuters.
Ataque
Un ataque aéreo en el Aeropuerto Internacional de Bagdad temprano el viernes mató al mayor general iraní Qassem Soleimani, jefe de la Fuerza Quds, y al comandante de la milicia iraquí Abu Mahdi al-Muhandis, dijo un portavoz de la milicia iraquí.
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Las muertes marcaron una escalada en la "guerra velada" entre Irán y Estados Unidos en la región. Motivaron promesas de venganza de Teherán y de preparación para nuevos conflictos en Irak.
"Existe un riesgo siempre presente de que Irak sea el teatro donde se desarrollará la lucha entre Estados Unidos e Irán", dijo en una nota Helima Croft, directora global de estrategia de materias primas de RBC Capital Markets.
Irak, el segundo mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), exporta alrededor de 3,4 millones de barriles por día de crudo.