La influenza (gripe) y el Covid-19, causada por el nuevo coronavirus de Wuhan, son enfermedades respiratorias infecciosas. Aunque los síntomas de ambas pueden ser similares, los dos padecimientos son causados por diferentes virus.
A partir del 11 de febrero de 2020, la gripe está mostrando un impacto mucho mayor en los estadounidenses que Covid-19. Puede encontrar información actualizada sobre esta enfermedad en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La doctora Lisa Maragakis, directora principal de prevención de infecciones en la Universidad de Johns Hopkins, en Maryland, Estados Unidos, explica las similitudes y diferencias entre la gripe y el Covid-19.
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Las similitudes
Síntomas
- Ambos causan fiebre, tos, dolores corporales y fatiga; a veces vómitos y diarrea.
- Pueden ser leves o graves, incluso mortales en casos raros.
- Pueden provocar neumonía.
Transmisión
- Ambos se pueden transmitir de persona a persona a través de gotas en el aire de una persona infectada que tose, estornuda o habla.
- Una posible diferencia: el Covid-19 podría extenderse a través de la ruta aérea (ver detalles a continuación en Diferencias).
- Una persona infectada puede transmitir la gripe durante varios días antes de que aparezcan sus síntomas, y se cree que Covid-19 se transmite de la misma manera, pero aún no se sabe con certeza.
Transmisión
- Ninguno de los virus es tratable con antibióticos que solo funcionan en infecciones bacterianas.
- Ambos pueden tratarse abordando los síntomas, como reducir la fiebre. Los casos graves pueden requerir hospitalización y apoyo, como ventilación mecánica.
Prevención
Ambos pueden prevenirse mediante un lavado frecuente y minucioso de las manos, toser en el hueco de su codo, quedarse en casa cuando se está enfermo y limitar el contacto con personas infectadas.
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Las diferencias
Causas
Gripe: Es causada por cualquiera de varios tipos y cepas diferentes de virus de influenza.
Transmisión
Covid-19: Actualmente se están probando medicamentos antivirales para ver si pueden abordar los síntomas.
Gripe: Los medicamentos antivirales pueden abordar los síntomas y, en ocasiones, acortar la duración de la enfermedad.
Vacuna
Covid-19: No hay vacuna disponible hasta el momento, aunque está en progreso.
Gripe: Existe una vacuna disponible y efectiva para prevenir algunos de los tipos más peligrosos o para reducir la gravedad de la gripe.
Infecciones
Gripe: Se estima en mil millones de casos en todo el mundo; 9,3 millones a 45 millones de casos en los Estados Unidos por año.
Muertes
Gripe: De 291.000 a 646.000 muertes en todo el mundo; 12.000 a 61.000 muertes en los Estados Unidos por año.