¿Pelo artificial que crece una vez implantado? Se podría decir que la ciencia lo consiguió. Un equipo de investigación de California creó con células madres un cabello de apariencia natural que crece en la piel. Se trata de un descubrimiento que puede revolucionar la industria relacionada con el problema de la alopecia o pérdida del cabello.
El procedimiento, a cargo del Instituto de Descubrimiento Médico Sanford Burnham Prebys, fue presentado en la reunión anual de la Sociedad Internacional de Investigación de Células Madre (ISSCR), en Los Ángeles, California.
Según señaló uno de los investigadores, el profesor Alexey Terskikh, para el experimento se utilizó un tipo de célula papilar de la capa superior de la piel que se encuentra dentro del folículo piloso, y que controla el crecimiento del cabello incluyendo longitud y grosor. Asimismo, se usaron “células madre polipotentes” (iPSC) extraídas de las células papilares para lograr que el cabello creciera con apariencia natural.
Una teoría que se volvió realidad
"Nuestro nuevo protocolo supera retos tecnológicos clave que habían mantenido nuestro descubrimiento fuera del uso en el mundo real", afirmó Terskikh, profesor del programa de Desarrollo, Envejecimiento y Regeneración de Sanford Burnham Prebys. "Ahora tenemos un método robusto y altamente controlado para generar cabello de apariencia natural que crece a través de la piel, a partir de células madre derivada de las papilas", describió Terskikh.
Los experimentos se realizaron con células provenientes de la piel de voluntarios, que fueron insertadas en células de la piel de un tipo especial de ratones de laboratorio que carece de vello.
Actualmente, el equipo está desarrollando "la generación de folículos pilosos humanos completos", señala el estudio. La investigación fue presentada este jueves por Antonella Pinto, una investigadora de posdoctorado que obtuvo el Premio al Mérito en la convención anual.