El fútbol se radicó en nuestro país a finales del siglo XIX, gracias a la llegada de los inmigrantes británicos que se establecieron en Argentina para la construcción de los ferrocarriles. Desde ese momento, comenzó a practicarse en diversos lugares y, principalmente, en los colegios. Alexander Watson Hutton, considerado el padre del deporte en nuestra nación, fundó la English High School, que fue la base de Alumni, quien obtuvo muchos títulos a inicios de 1900.
Con el tiempo, la disciplina se popularizó y llegó a los centros educativos del interior. Particularmente, en Santa Fe era frecuente que cada escuela primaria tuviera equipos formados por alumnos. Asimismo, cada grupo tenía un terreno en el que disputaban los encuentros y hacían las veces de local.
Uno de esos conjuntos, integrado por niños de 8 a 14 años, jugaba al fútbol en un sitio conocido como “El Campito”, que estaba emplazado entre las calles Moreno, Juan de Garay y San Luis.
Justamente, esos chicos soñaban con la idea de crear un club, para fortalecer y reflejar su amistad. Las familias, especialmente las madres, apoyaban esa ilusión. Poco a poco, los nenes advertían que su deseo era posible y resolvían erigir la institución. Para ello, debían elegir una fecha y una denominación.
Finalmente, los muchachos acordaban el nombre de Colón Football Club. El motivo de dicha elección, radicaba en que algunos de ellos no podían salir a divertirse con el balón, puesto que estaban estudiando historia y uno de los principales temas eran los cuatros viajes de Colón a América entre 1492 y 1504.
A su vez, el grupo determinaba que el 5 de mayo de 1905 iba a ser su fundación, en honor al natalicio de doña Manuela Cullén, madre de dos de los creadores, que albergaba en su hogar todas las reuniones de los jóvenes.
En el acta, figuraban entre los miembros: los hijos de Manuela, Ricardo y Guillermo Cullén; los hermanos Ernesto y Adolfo Celli; Atilio “el Gringo” Badalini; Geadá Montenegro; Mariano Rodríguez; Helvecio Fontana; Juan Adán Leyes; Juan y Antonio Rebechi; Humberto Sosa, entre otros.
Teniendo en cuenta la edad de los niños, desconocían los reglamentos y los criterios legales para levantar una institución, por lo que no se habían afiliado a ninguna entidad.
Recién en 1912, Colón se unía a la Liga Regional Santafesina de Foot-Ball, para lo cual debía organizarse formalmente y constituir una comisión directiva, dejando de ser un club de amigos. Inmediatamente, la dirigencia de la competición optaba que el Rojinegro participase en los certámenes de Primera División, donde terminaba conquistando ocho trofeos.
Posteriormente, en marzo de 1920, en una Asamblea General Extraordinaria, eran aprobados los nuevos estatutos y se castellanizaba su nombre, modificándolo por el de Club Atlético Colón, que ha perdurado hasta la actualidad, con un sentimiento de pertenencia muy grande.
Los Colores
En el momento en que comenzaron a disputar torneos, debieron decidir cuáles serían los colores oficiales del Sabalero. Según una versión, eligieron el rojo del lado derecho y el negro del izquierdo porque recordaron una vieja barcaza que estaba en reparación en las inmediaciones de “El Campito”. Más tarde, se percataron que otro equipo de la ciudad detentaba la misma indumentaria, por lo que resolvieron disputar un cotejo por la camiseta. El que ganaba sería el único con el derecho a vestirla. Finalmente, Colón ganó ese partido y hasta la actualidad se mantiene con esos colores que llevan en la sangre los hinchas.
Estadio Brigadier Estanislao López
A principios de la década de 1920, se inauguraba el Puerto de Santa Fe. Así, el terreno en el que estaba ubicado “El Campito” había sufrido una ingente cantidad de cambios y era menester una nueva locación. De esa manera, en 1922 conseguían el nuevo emplazamiento de la cancha.
El segundo estadio se localizaba en el Barrio “Sunchales”, aledaño a la ex Estación del Ferrocarril Mitre. Allí, disfrutó de su localía hasta el 17 de marzo de 1938, fecha en la cual el recinto fue ejecutado y Colón desalojado de ese lugar.
Debido a ello, los dirigentes decidieron buscar nuevas instalaciones y optaron por erigirlas en el Barrio Centenario, el único del sur de la ciudad con el espacio necesario. En 1939, compraron los terrenos y, gracias a un crédito de $10.000, en 1941 se puso en marcha la construcción del estadio que fue, es y será el lugar del hincha Sabalero.
La cancha se inauguró el 9 de julio, en un cotejo entre Colón y Boca Juniors. En sus comienzos, se denominó Estadio “Eva Perón”, en honor a la mandataria que gestionó diversos subsidios hacia el club. Posteriormente, en 1955 Juan Domingo Perón fue derrocado por la “Revolución Libertadora” y el peronismo fue proscrito.
De esa forma, el nombre fue modificado por el de Estadio “Brigadier Estanislao López”, que perdura hasta la actualidad. El 10 de mayo 1964, el recinto recibió el mote de “Cementerio de los Elefantes”, debido a la histórica victoria del Rojinegro por 2-1 sobre el mítico Santos de Pelé, uno de los mejores equipos de la historia.
Este es un breve repaso por la vasta historia del Club Atlético Colón de Santa Fe, que inició como un sueño por un grupo de niños y que hoy cumple 115 años de vida de un amor incondicional.
