Los Pumas, con la base del equipo de los Jaguares, reciente finalista del Super Rugby, estuvieron cerca de hacer historia y de vencer por primera vez a los All Blacks pero cayeron por un ajustado 20 a 16 en Vélez, por la primera fecha del Rugby Championship.
Ahora el historial contra los neozelandeses tras 29 partidos, registra 28 derrotas y un empate, el 2 de noviembre de 1985 en cancha de Ferro.
El juego comenzó con rápida ventaja para los Pumas, que a los seis minutos ya tenían ventaja de 6-0 por dos sendos penales del apertura Nicolás Sánchez y del fullback Emiliano Boffelli. A los visitantes les costó acomodarse pero reaccionaron promediando la etapa con un buen try de Ngani Laumape, y la posterior conversión de Beauden Barrett.
Nico Sánchez volvió a adelantar con otro penal a los Pumas, pero hubo un muy mal cierre de etapa que se cerró con una intercepción Brodie Retallick que terminó apoyando en el ingoal argentino. Antes había sumado otros dos penales Barrett y la diferencia al descanso fue de 20 a 9.
En el complemento se vio lo mejor de los Pumas, de hecho los All Backs no volverían a sumar puntos. Primero descontó tres puntos más Sánchez y Emiliano Boffelli logró el único try argentino al ganar de arriba, una de sus marcas registradas.
De ahí al final hubo varias ocasiones propicias para ganarlo, incluso un line a pocos metros del ingoal visitante a falta de un minuto, pero errores de manejo y una gran defensa de los oceánicos evitó lo hazaña.
El próximo duelo del seleccionado argentino de rugby será contra Australia, como visitante, el 27 de julio, mientras que cerrarán el torneo como locales de Sudáfrica, el 10 de agosto. Este Rugby Championship es solo ida porque este año se disputa el Mundial en Japón.
Síntesis del partido
(16) Los Pumas: Nahuel Tetaz Chaparro, Agustín Creevy y Juan Figallo; Guido Petti y Tomás Lavanini; Pablo Matera, Marcos Kremer y Javier Ortega Desio; Tomás Cubelli y Nicolás Sánchez; Ramiro Moyano, Jerónimo de la Fuente, Matías Orlando y Matías Moroni; Emiliano Boffelli. DT: Mario Ledesma.
(20) All Blacks: Ofa Tuungafasi, Dane Coles y Angus Ta'avao; Brodie Retallick y Patrick Tuipulotu; Vaea Fifita, Sam Cane y Adam Savea; Aaron Smith y Beauden Barrett; Jordie Barrett, Ngani Laumape, A. Lienert Brown y Sevu Reece; Ben Smith. DT: Steve Hansen
Tantos en el primer tiempo: 2m. Penal de N. Sánchez (LP); 6m. Penal de Boffelli (LP); 18m. Try de Laumape convertido por Beauden Barrett (AB); 20m. Penal de N. Sánchez (LP); 23m. y 37m. Penales de Beauden Barrett (AB); 38m. Try de Retallick convertido por Beauden Barrett (AB).
Tantos en el segundo tiempo: 7m. Try de Boffelli convertido por N. Sánchez (LP).
Cambios en el segundo tiempo: Santiago Medrano por Figallo, Julián Montoya por Creevy, Mayco Vivas por Tetaz Chaparro, Joaquín Tuculet por Boffelli, Tomás Lezana por Lavanini, Matías Alemanno por Kremer, Felipe Ezcurra por Cubelli, Joaquín Díaz Bonilla por N. Sánchez (LP); Jackson Hemopo por Tuipulotu, Luke Jacobson por Vaea Fifita, Nepo Laulala por Ta'avao, Atu Moli por Tuungafasi, Liam Coltman por Coles, Brad Weber por Aaron Smith y Braydon Ennor por Jordie Barrett (AB)
