El cáncer es una de las principales causas de mortalidad entre niños y adolescentes en todo el mundo y cada año se diagnostica esta enfermedad a aproximadamente 280.000 niños de entre 0 y 19 años, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Cada 15 de febrero se celebra el Día Internacional de la lucha contra el Cáncer Infantil.
"El impacto del cáncer infantil se traduce en años de vida perdidos, en mayores desigualdades y en dificultades económicas. Esto puede y debe cambiar. El Día Internacional contra el Cáncer Infantil es una campaña colaborativa global para crear conciencia sobre el cáncer infantil y expresar apoyo a los niños y adolescentes con cáncer, los sobrevivientes y sus familias", indicó el organismo de salud.
También, señala que en los países de ingresos altos, más del 80% de los niños afectados de cáncer se curan, pero en muchos países de ingresos medianos y bajos la tasa de curación es de aproximadamente el 20%.
El tratamiento del cáncer infantil en Argentina
Los datos globales de la OPS y de la Organización Mundial de la Salud (OMS) coinciden con los de Argentina en cuanto a que en el país, con diagnóstico precoz y tratamiento oportuno, el 80% de los cánceres en la infancia se curan, según un informe difundido por el Hospital Juan Garrahan de la Ciudad de Buenos Aires. Expertos de ese centro de salud consideran que el cáncer infantil es una enfermedad poco frecuente.
"En Argentina, el cáncer afecta a 1.340 niños por año. De esa cifra, el 80% se atiende en hospitales públicos y cerca del 40% lo hace en el Hospital Garrahan. Así, el Centro de Atención Integral del Paciente Hemato-Oncológico (CAIPHO) diagnostica y lleva el seguimiento de unos 520 pacientes al año", indicó el centro de salud. Además, hizo hincapié en la importancia del acceso a la atención clínica y el seguimiento "para mejorar los índices de sobrevida".
Por otra parte, dijo que la clave para mejorar las tasas de sobrevida del cáncer, es "la detección temprana y el tratamiento oportuno son fundamentales".
La importancia del diagnóstico precoz y el tratamiento
Cuando el cáncer es detectado en una fase temprana, es más probable que responda a un tratamiento eficaz, lo que eleva la probabilidad de supervivencia, disminuye el sufrimiento y, a menudo, exige un tratamiento más económico y menos intensivo. Es posible mejorar considerablemente la vida de los niños con cáncer si la enfermedad se detecta pronto y se evitan retrasos en el tratamiento.
El cáncer infantil se acompaña de una serie de síntomas de alerta (como fiebre, cefalea intensa y persistente, dolores óseos o pérdida de peso) que pueden ser detectados por las familias y por profesionales de la atención primaria de salud debidamente formados. Es fundamental establecer correctamente el diagnóstico, porque cada tipo de cáncer requiere una pauta terapéutica distinta que puede incluir cirugía, radioterapia y quimioterapia.
Según la OMS, un diagnóstico precoz tiene tres componentes:
- Conocimiento de los síntomas por parte de las familias y los profesionales de la atención primaria de salud Precisión y puntualidad en la evaluación clínica, el diagnóstico y la determinación del estadio de la enfermedad (es decir, la medida en que el cáncer está extendido)
- El diagnóstico precoz es importante en todos los entornos y, en muchos casos, aumenta la supervivencia. Países de todos los niveles económicos implantaron con éxito programas para promover un diagnóstico precoz y correcto, a menudo mediante iniciativas de colaboración del gobierno con la sociedad civil, organizaciones no gubernamentales y asociaciones de padres, con especial protagonismo de estas últimas.
- Inicio rápido del tratamiento.
Este 15 de febrero a las 21 horas se iluminará el Obelisco de amarillo por todos los niños y adolescentes que están luchando por esa enfermedad. El objetivo de esta fecha es visibilizar la enfermedad del cáncer que han transitado, y transitan a diario, cientos de niños, niñas y adolescentes en todo el mundo.
Fuente: Ambito
