¿Sabes a qué tipo de humo estás expuesto al encender una vela aromática? Según los expertos, las velas perfumadas emiten sustancias que no serían beneficiosas, especialmente para aquellas personas con problemas en las vías respiratorias.
Nada más lindo y relajante que estar bajo la luz de las velas. Si lo disfrutás, no es algo que tengas que dejar de hacer, pero es necesario tener en cuenta qué sustancias estás inhalando. La composición de las velas perfumadas, realizadas con parafina, deriva del petróleo, el carbón o el aceite esquisto.
Al prender una vela, se liberan químicos potencialmente dañinos, según reveló un estudio realizado en la Universidad Estatal de Carolina del Sur. Además, se dieron a conocer que algunas marcas de velas usan un tipo de metal que, al quemarse, desprende vapores tóxicos que causan inconvenientes en los pulmones y vías respiratorias.
El equipo de la Universidad del doctor Ruhullah Massoudi quemó velas en una cámara que bombeaba los gases a una ampolla de vidrio, que contenía carbón de coco activado, altamente absorbente. Después de cinco a seis horas de combustión, los contenidos se analizaron utilizando un tipo de espectrómetro de masas que identifica con precisión los componentes químicos de los gases.
El resultado de la investigación arrojó que en las velas a base de parafina se produjeron picos claros indicando la presencia de subproductos de las refinerías de petróleo, algunos de ellos como tolueno, alcanos y alquenos, así como algunas cetonas y aldehídos.
"Para una persona que enciende una vela todos los días durante años o simplemente la usa con frecuencia, la inhalación de estos contaminantes peligrosos que flotan en el aire, podrían contribuir al desarrollo de riesgos para la salud como cáncer, alergias comunes e incluso asma", advirtió el doctor Ruhullah Massoudi, profesor y principal investigador del tema.
Sin embargo, notaron que el uso esporádico de las velas, no ocasiona daño alguno. Pero si el uso es frecuente en lugares con poca ventilación, pueden causar problemas en la salud de las personas.
En tanto el doctor Andy Whittamore, líder clínico de Asthma UK, aconseja que, aunque no se sepa qué compuesto en particular genera asma, se evite este tipo de velas si son causantes de tos o falta de aire. Se pueden reemplazar estas velas, por otros productos como luces movibles a pilas que produzcan el mismo efecto visual.
Otros expertos de la comunidad, criticaron la investigación, diciendo que no hay evidencia suficiente para demostrar que estas sustancias podrían causar cáncer. No obstante, desde la Fundación Británica del Pulmón sostuvieron: "Nos gustaría asegurarles a las personas que el uso ocasional de velas de parafina no debe suponer ningún riesgo para la salud pulmonar”.
Y agregaron: “Sin embargo, aconsejaríamos a las personas que tomen precauciones razonables al encender velas, como abrir una ventana para mantener la habitación ventilada y minimizar la cantidad de emisiones inhaladas".
